Doświadczenie zawodowe nauczyciela kontraktowego nie jest znaczne, ale jest jego własne, wypracowane, przeżyte, zdobyte. Składają się na nie wszystkie – lepsze i gorsze – chwile doświadczane w ciągu kilku lat pracy. Po zapoznaniu z zawodem nauczyciela, posmakowaniu pedagogicznego chleba, przychodzi czas na dalszy rozwój osobowości nauczycielskiej. Zgodnie z zapisem w Karcie Nauczyciela, nauczyciel kontraktowy może rozpocząć staż na stopień nauczyciela mianowanego po przepracowaniu co najmniej 2 lat od dnia nadania stopnia nauczyciela kontraktowego (art. 9d ust. 4 Karta Nauczyciela). Nauczyciel ma tym samym 2 lata na zaplanowanie dalszego rozwoju zawodowego i działań, które będzie podejmował w celu doskonalenia warsztatu i metod pracy, a tym samym podnoszenia jakości pracy placówki, w której jest zatrudniony. Mocą nowelizacji ustawy Karta Nauczyciela i niektórych innych ustaw z dnia 15 lipca 2004 r., nauczyciel kontraktowy podejmuje samodzielnie decyzję o ubieganiu się o stopień nauczyciela mianowanego.

W artykule omówiono obowiązujące przepisy dla nauczycieli kontraktowych ubiegających się o stopień nauczyciela mianowanego. Opisano, na czym polega staż i w jaki sposób przygotować plan rozwoju zawodowego. Jego integralną część stanowi przykładowy wzór planu rozwoju zawodowego.