Ważne miejsce w życiu dziecka zajmuje zabawa, zwłaszcza w wieku przedszkolnym odgrywa decydującą rolę w jego rozwoju. Kształtuje ona charakter dziecka, oraz wyrabia postawę do świata i ludzi. Psychologowie różnie definiują pojęcie zabawy, przypisują jej odmienne cele i dokonują różnej klasyfikacji. Znaczenie zabawy zmienia się wraz z rozwojem społecznym i cywilizacyjnym.

Dziecko podczas zabaw zdobywa doświadczenia, które go przygotowują do późniejszych trudniejszych zadań.

W życiu człowieka występuje wielka różnorodność i bogactwo zabaw: są to zabawy manipulacyjne, twórcze, grupowo -społeczne, zabawy dramowe, dydaktyczne, gry i zabawy przeciwko agresji, sport itp. Zabawy ruchowe są bardzo lubiane przez dzieci, ponieważ mogą one zaspokoić swoją potrzebę ruchu. Zabawa wywołuje zaciekawienie, pobudza do działania, pozwala poznawać i odkrywać świat poprzez zaangażowanie zmysłów. Rozbudza kreatywną i otwartą postawę wobec ludzi otaczającej rzeczywistości. Uczy tolerancji, zrozumienia dla odmienności innych.

Czego dziecko uczy się w czasie zabawy?

• w czasie zabawy dziecko lepiej poznaje siebie samego;
  
• zabawy podwyższają kompetencje dokładnego obserwowania i oceniania pozostałych uczestników;
  
• zabawy rozwijają zdolność wczuwania się w sytuację drugiej osoby i odpowiedniego nastawienia się do niej;
  
• zabawa powoduje zwiększenie pewności siebie, jeśli są oni najszybsi z całej grupy lub zwyciężają w rozgrywkach sportowych, ich poczucie własnej wartości rośnie;
  
• dziecko trenuje swoje zdolności motoryczne, jak np. umiejętność szybkiego reagowania i rozwija jednocześnie współpracę w grupie;
  
• podczas zabawy można pokonać zakorzenione wzorce zachowań i przećwiczyć umiejętności "które są konieczne do prospołecznego postępowania”;
  
• w zabawie pobudzane są ważne procesy nauczania;
  
• zdolności do rozwiązywania problemów i przezwyciężania trudności, a także odnoszenia sukcesu;
  
• rozwija wyobraźnię, twórcze pomysły;
  
• rozwija zdolność do współpracy;
  
• zabawy rozwijają inteligencje i pomysłowość dzieci;